« Cette nuit-là, dit-elle lentement, Lina a vu passer l’Armée furieuse.
̶ Qui ?
̶ L’Armée furieuse, répéta la femme à voix basse. Et Herbier y était. Et il criait. Et trois autres aussi.
̶ C’est une association ? Quelque chose autour de la chasse ?
Madame Vendermot regarda Adamsberg, incrédule.
̶ L’Armée furieuse, dit-elle à nouveau tout bas. La Grande Chasse. Vous ne connaissez pas ?
̶ Non, dit Adamsberg en soutenant son regard stupéfait.
̶ Mais vous ne connaissez même pas son nom ? La Mesnie Hellequin ? chuchota-t-elle.
̶ Je suis désolé, répéta Adamsberg. Veyrenc, l’armée furieuse, vous connaissez cette bande ? La fille de Mme Vendermot a vu le disparu avec elle.
EO
« Le flic fétiche de Fred Vargas a rendez-vous avec les fantômes. Et le polar, avec la poésie. On entre dans ce roman comme le Petit Poucet dans la forêt. En suivant des miettes de pain qui courent de la cuisine à la chambre, où repose une ex-accro du ménage que son mari a fini par étouffer après cinquante ans de mariage. Outre que ce meurtre à la mie de pain se révèle typiquement vargassien – une histoire cruelle piquée de fantaisie -, il introduit parfaitement à l’univers du conte dont l’auteur se réclame avec constance. La magie opère ainsi immédiatement, que l’on ait lu ou pas ses dix précédents romans, que l’on soit ou non amateur du genre policier. Car les livres de Fred Vargas ont le pouvoir d’attraction des « histoires » que l’on se raconte de toute éternité, celles dont le mystère résiste, à mi-chemin entre légende et réalité, suffisamment intrigantes et extraordinaires pour qu’on les écoute bouche bée, suffisamment proches du quotidien et des angoisses de tout un chacun – celle de la mort en particulier – pour qu’on y croie dur comme fer. […] Car entre « l’aigre réalisme » des affaires politico-financières, « secrets sans surprise, lassants de pragmatisme », et la musique « inintelligible et dissonante » de la cavalcade de chevaux noirs à travers les bois millénaires, le héros comme l’auteur n’hésitent pas. C’est l’inconscient collectif, l’éternel de la vie et des rapports humains qui intéressent Fred Vargas. Et la dissonance, effectivement, le pas de côté, le regard en biais. Foin du réalisme et de la critique sociale généralement attachés au genre policier Fred Vargas laisse aller sa fantaisie, son goût des digressions et des dialogues qui ne font pas « avancer l’action », son sens du détail inutile. […] C’est une poétique du roman policier qu’elle propose ainsi, une façon d’appréhender le monde, d’en faire surgir la beauté malgré tout. Pour le lecteur, c’est un plaisir sans fin. » Michel Abescat, Télérama
